O câncer de próstata é um tipo de câncer muito comum nos homens, especialmente após os 50 anos de idade. Em geral, este câncer cresce muito lentamente e grande parte das vezes não produz sintomas na fase inicial, porém, pode manifesta-ser através de sinais como alterações na urina, dor para urinar ou dificuldade para manter a ereção, por exemplo, que é comum a outros problemas como hiperplasia benigna da próstata.

Geralmente, o tratamento é feito com cirurgia, radioterapia ou quimioterapia, dependendo do estadiamento da doença, que quando é descoberta ainda na fase inicial, tem maiores chances de cura.

Uma vez que é um câncer que pode ser facilmente tratado nas fases iniciais e é relativamente comum em homens em idade mais avançada, a Sociedade Brasileira de Urologia recomenda que o rastreamento seja feito a partir dos 50 anos, ou 45, em homens com histórico de câncer da próstata na família, especialmente pai ou irmão.

No entanto, o fato de ter risco de ter um problema na próstata não significa que seja câncer, já que outros problemas, como prostatite ou hipertrofia benigna da próstata, são mais frequentes. Estes problemas embora necessitem de tratamento, são mais fáceis de controlar e não apresentam um risco de saúde tão elevado quanto o câncer.

De qualquer forma, se surgirem alguns destes sintomas, deve-se sempre procurar um urologista para fazer exames que identifiquem se realmente se trata de um caso de câncer, como o exame de toque retal ou o de PSA, já que o diagnóstico precoce aumenta muito as chances de cura.

Sintomas do câncer de próstata avançado
Nos casos mais avançados, em que a próstata está muito aumentada e o câncer está mais desenvolvido, podem surgir outros sintomas mais graves, como:

Incontinência urinária ou fecal;
Fraqueza nas pernas;
Insuficiência renal.

Além disso, se o câncer tiver se espalhado para outras regiões do corpo, também é comum a presença de sintomas como dor constante nas costas, nas coxas, nos ombros ou em outros ossos, por exemplo.

Nos estágios mais avançados o tratamento é mais difícil, mas ainda assim é importante procurar o médico para que ele avalie a extensão da doença e se outros órgãos foram atingidos, adequando o tratamento.

Como confirmar o diagnóstico

Uma vez que este câncer não causa sintomas no início da sua evolução, a melhor forma de avaliar se existe câncer se desenvolvendo na próstata consiste em fazer o exame de toque retal e o exame de sangue PSA.

Se durante o toque retal o médico palpar um nódulo ou seo exame de sangue PSA estiver muito alterado, a próstata deve ser mais investigada através de uma ultrassonografia, biópsia guiada por ultrassonografia e exames de urina. Saiba mais sobre os principais exames usados para identificar câncer de próstata.

Estádios do câncer de próstata

Uma vez confirmada a existência de câncer de próstata é fundamental identificar o estadiamento do câncer para orientar o tratamento, sendo que:

Estádio A - Tumor que não é visível nem palpável ao toque;
Estádio B - Tumor dentro da próstata que é palpável ao toque e visível em exames de imagem
Estádio C - Tumor que atingiu as vesículas seminais, que se encontram próximo da próstata;
Estádio D - Tumor que já atingiu outros órgãos e já existem metástases, podendo afetar a uretra, o reto, a bexiga, por exemplo.
O grau do câncer permite definir o melhor tratamento e perceber se existe cura para a doença.

O que causa câncer de próstata

Não existe uma causa específica para o desenvolvimento do câncer de próstata, no entanto, alguns fatores estão associados a um maior risco de ter este tipo de câncer, e incluem:

Ter um parente de primeiro grau (pai ou irmão) com histórico de câncer de próstata;
Ter mais de 50 anos de idade;
Fazer uma dieta pouco equilibrada e muito rica em gorduras ou cálcio;
Sofrer de obesidade ou ter excesso de peso.
Além disso, homens de etnia Afro-americana também têm duas vezes mais chances de ter câncer de próstata, do que qualquer outra etnia.

Como alcançar a cura do câncer

O câncer de próstata, em uma boa parte dos casos, tem cura e esta pode ser alcançada através de tratamentos que incluem cirurgia, quimioterapia ou radioterapia, podendo o tratamento ser feito gratuitamente em hospitais como o INCA.

Na maioria dos casos, há maiores chances de cura quando a doença é diagnosticada ainda no início e, normalmente o tratamento pode incluir:

Cirurgia: é feita a remoção da próstata e em alguns casos das ínguas da virilha;
Radioterapia: geralmente ela é usada quando o tumor ainda não atingiu outros órgãos ou atingiu apenas os órgãos mais próximos;
Quimioterapia: o tratamento é feito com a remédios na veia ou através de comprimidos.
Em muitos casos, estes tratamentos podem provocar efeitos colaterais como incontinência urinária, impotência e impossibilidade de ter filhos, mas se não fizer tratamento a doença pode espalhar-se pelo corpo, sendo potencialmente fatal.

Em alguns casos, o câncer de próstata somente é diagnosticado quando ele se dissemina para outras regiões do corpo, o que diminui a possibilidade de cura da doença.

Com informações de www.tuasaude.com